Assurance-emploi et tarifs : 20 semaines de plus

Une mise à pied dans un secteur exposé aux droits de douane américains ne se gère pas tout à fait comme une autre. Ottawa a mis en place des mesures temporaires d'assurance-emploi qui changent trois choses très concrètes : le moment où le premier dollar arrive, le nombre de semaines payées, et ce que devient votre indemnité de départ. Voici ce que chacune vaut, et jusqu'à quand elle s'applique.

Quatre mesures temporaires, et leurs dates

Ce n'est pas un programme à part. Ce sont des ajustements aux prestations régulières d'assurance-emploi, appliqués automatiquement quand votre demande tombe dans la bonne fenêtre.

Une cinquième mesure vise les employeurs plutôt que les salariés. Le programme de Travail partagé, qui permet de réduire les heures de toute une équipe au lieu d'en mettre une partie à pied, bénéficie de mesures spéciales du 7 mars 2025 au 31 mars 2028.

Le délai de carence levé : une semaine payée au lieu de rien

En temps normal, l'assurance-emploi ne paie pas la première semaine. C'est le délai de carence : une semaine sans prestation, que la page fédérale compare à la franchise d'une assurance. Vous avez droit aux prestations, mais cette semaine-là n'est pas versée.

La mesure temporaire l'annule. Pour toute nouvelle demande qui commence entre le 30 mars 2025 et le 9 octobre 2027, cette semaine est payée.

Combien ça représente ? Au plafond, une semaine de prestations vaut 729 $ en 2026. Pour la plupart des gens, c'est moins : la prestation est un pourcentage du salaire, on y revient plus bas.

Une précision qui évite une déception : la carence levée ne rend pas l'argent plus rapide. Le premier paiement arrive toujours environ 28 jours après le dépôt de la demande, si le dossier est complet. La mesure ajoute une semaine au total versé, pas un virement plus tôt.

20 semaines de plus, mais pas pour tout le monde

C'est la mesure la plus généreuse, et la plus encadrée. Elle donne 20 semaines supplémentaires de prestations régulières, jusqu'à un maximum de 65 semaines.

Deux conditions d'entrée d'abord : la demande doit commencer entre le 15 juin 2025 et le 12 juin 2027, et vous devez avoir reçu au moins une semaine de prestations régulières.

Ce qu'est un « travailleur de longue date »

L'expression a une définition précise, et elle tient en deux conditions qui s'additionnent :

• avoir reçu moins de 36 semaines de prestations régulières ou de pêcheur au cours des 3 années précédant le début de la demande ;
• avoir payé au moins 30 % des cotisations maximales annuelles à l'assurance-emploi pendant au moins 7 des 10 années précédant l'année de la demande.

La seconde a l'air technique. Elle dit une chose simple. Votre cotisation d'assurance-emploi est un pourcentage de votre salaire, et elle est plafonnée : au-delà d'un certain revenu, elle cesse d'augmenter. En avoir payé 30 % du maximum, c'est donc avoir gagné une part appréciable du revenu assurable cette année-là. Répétée 7 années sur 10, la condition décrit quelqu'un qui a cotisé de façon régulière pendant une décennie — pas quelqu'un qui enchaîne quelques semaines par année. Nous avons détaillé ce que cette cotisation représente sur une paie dans notre article sur la cotisation d'assurance-emploi au Québec.

Bonne nouvelle sur la forme : les semaines s'ajoutent automatiquement. Il n'y a pas de seconde demande à remplir, et la période de prestations est prolongée de 20 semaines en conséquence.

L'indemnité de départ ne repousse plus vos prestations

En temps normal, l'argent versé au moment du départ est « réparti ». L'assurance-emploi le traite comme un salaire qui couvre les semaines suivant la fin d'emploi, et les prestations ne commencent qu'une fois cette période écoulée. Une indemnité équivalant à huit semaines de salaire repoussait donc les prestations de huit semaines.

La mesure temporaire suspend cette répartition. Si votre demande — ou la répartition elle-même — commence entre le 30 mars 2025 et le 9 octobre 2027, cette rémunération n'est pas déduite de vos prestations. Sont visés la paie de vacances, le salaire tenant lieu de préavis, l'indemnité de départ, les primes pour fermeture et les crédits de congés de maladie.

Pour quelqu'un mis à pied après de longues années chez le même employeur, c'est souvent la mesure qui déplace le plus d'argent : l'indemnité est encaissée, et les prestations commencent quand même.

Ce que tout ça vaut au net

La prestation régulière, c'est 55 % de la rémunération hebdomadaire assurable moyenne. « Assurable » veut dire plafonnée : depuis le 1er janvier 2026, le maximum de la rémunération annuelle assurable est de 68 900 $.

Le calcul du plafond tient en deux lignes. 68 900 $ répartis sur 52 semaines, cela fait 1 325 $ par semaine. 55 % de 1 325 $, cela fait 729 $ — exactement la prestation hebdomadaire maximale de 2026. Gagner plus que 68 900 $ ne change donc rien à la prestation.

Mais 729 $, c'est un montant brut. Les prestations d'assurance-emploi sont un revenu imposable, et l'impôt fédéral et provincial est retenu sur les versements. Ce qui est déposé dans le compte est donc plus bas. Ce que la prestation maximale laisse après impôt fait l'objet d'un article à part, parce que l'écart surprend souvent dans le bon sens.

Pour comparer deux choses comparables, il faut aussi regarder ce que le salaire laissait. Un brut de 68 900 $ au Québec ne tombe pas entier sur le compte non plus. Voici ce qui en est retenu :

La chute est donc moins brutale que le « 55 % » ne le laisse croire. On compare un salaire brut déjà amputé de ses retenues à une prestation sur laquelle seul l'impôt est prélevé. Pour votre propre salaire, le calculateur Québec donne le net en quelques secondes.

Sur les 20 semaines supplémentaires, l'ordre de grandeur se calcule de la même façon : 20 semaines à 729 $ font 14 580 $ bruts. C'est un plafond, pas une promesse, et c'est avant impôt.

Les quatre réflexes utiles si la mise à pied arrive

• Déposez la demande tout de suite. Le premier paiement arrive environ 28 jours après le dépôt, pas après la fin d'emploi. Attendre une semaine, c'est décaler d'une semaine.
• Vérifiez vos heures. Il faut de 420 à 700 heures d'emploi assurable dans la période de référence, c'est-à-dire en général les 52 semaines qui précèdent la demande. Le seuil exact dépend du taux de chômage de votre région.
• Ne vous excluez pas vous-même à cause d'un ancien départ volontaire. Pour les demandes qui commencent entre le 11 octobre 2026 et le 9 octobre 2027, seul le motif de votre cessation d'emploi la plus récente est examiné. Si ce dernier emploi a été perdu sans que vous en soyez responsable, les heures de tous les emplois de la période comptent.
• N'attendez pas d'avoir épuisé votre indemnité de départ. Tant que la mesure s'applique, elle ne repousse plus rien.