Assurance-emploi du travailleur autonome : 9 515 $ en 2027

Un travailleur autonome peut adhérer à l'assurance-emploi, mais rien ne se fait tout seul : il faut signer une entente avec la Commission de l'assurance-emploi du Canada, cotiser chaque année, et patienter douze mois avant d'avoir droit à quoi que ce soit. Pour une demande qui commence en 2027, le revenu minimal à atteindre est de 9 515 $. Voici ce que ce régime couvre au Québec, ce qu'il coûte, et pourquoi la décision se prend longtemps d'avance.

Ce que le régime couvre — et ce qu'il laisse au RQAP

Canada.ca énumère six prestations spéciales accessibles au travailleur autonome qui a conclu une entente :

• prestations de maternité ;
• prestations parentales ;
• prestations de maladie ;
• prestations pour proches aidants d'enfants ;
• prestations pour proches aidants d'adultes ;
• prestations de compassion.

Deux d'entre elles ne vous concernent pas si vous habitez le Québec. La page précise que la province de Québec est responsable des prestations de maternité, de paternité, parentales et d'adoption, et renvoie ses résidents au Régime québécois d'assurance parentale (RQAP). En pratique, l'entente fédérale vous ouvre donc surtout la maladie, les proches aidants et la compassion.

Une précision qui compte : ce sont des prestations spéciales, c'est-à-dire liées à une situation personnelle précise — une maladie, un proche à accompagner. Ce ne sont pas les prestations régulières versées à un salarié qui perd son emploi. Un contrat qui s'arrête ne déclenche rien ici.

Le seuil de revenu : 9 515 $ pour 2027

Première condition, et la plus facile à vérifier : un revenu minimal tiré de votre travail autonome. Le sommaire du rapport actuariel de 2027 sur le taux de cotisation l'écrit noir sur blanc — « en 2027, cette somme se chiffre à 9 515 $ ». Elle était de 9 254 $ pour 2026.

Il s'agit d'un revenu net, pas de votre chiffre d'affaires : ce qui reste une fois vos dépenses d'entreprise déductibles soustraites de vos honoraires.

Attention à l'année, parce que c'est là qu'on se trompe. Le montant porte l'étiquette de l'année où la demande commence, mais il se mesure sur l'année civile d'avant. Le guide des principes d'admissibilité est net là-dessus : « la période de référence correspond à l'année civile antérieure à l'année » du début de la demande, peu importe le mois où vous déposez celle-ci.

La page d'admissibilité le montre bien. Elle demande aujourd'hui « un montant minimum de 9 254 $ en revenu net de travail autonome entre le 1er janvier et le 31 décembre 2025 » : c'est le seuil de 2026, mesuré sur les revenus de 2025. Le seuil de 2027 suit la même logique.

Au moment d'écrire ces lignes, la page d'admissibilité affiche encore le seuil de 2026. Si vous la consultez plus tard, vérifiez qu'elle a été mise à jour avant de vous fier au chiffre.

Les trois autres conditions

Le revenu ne suffit pas. La même page d'admissibilité exige aussi de :

• « diriger votre propre entreprise ou contrôler plus de 40 % des actions avec droit de vote de la société » ;
• être citoyen canadien ou résident permanent ;
• « avoir réduit le temps de travail dans votre entreprise de plus de 40 % pendant au moins une semaine ».

Et surtout, la condition qui se planifie : « Votre entente doit être active pour au moins 12 mois avant que vous puissiez recevoir des prestations spéciales. » On n'adhère donc pas au moment où le besoin se présente. Une entente signée en mars 2027 ne protège rien avant mars 2028.

Ce que la cotisation coûte au Québec

Le travailleur autonome paie la part de l'employé, jamais celle de l'employeur. Au Québec, ce taux de cotisation est de 1,29 $ par tranche de 100 $ de revenu en 2027, contre 1,64 $ ailleurs au Canada.

La cotisation s'arrête au maximum de la rémunération assurable — le plafond de revenu au-delà duquel on ne cotise plus. Il est fixé à 70 800 $ pour 2027, ce qui plafonne la facture annuelle à 913,32 $ au Québec.

Pourquoi le taux québécois est-il plus bas qu'ailleurs ? La page sur les cotisations du travailleur autonome donne la raison : la province offre déjà, par le RQAP, les prestations de maternité, de paternité, parentales et d'adoption. Vous payez moins parce que vous recevez moins de ce côté-ci.

Deux détails pratiques, sur la même page. La cotisation se règle une fois par année, avec votre déclaration de revenus : vous remplissez l'annexe 13 et l'envoyez à l'Agence du revenu du Canada. Et elle porte sur le revenu de toute l'année civile durant laquelle vous signez l'entente, pas seulement sur les mois qui suivent votre signature.

Un salarié du Québec paie exactement le même taux, mais retenu sur chaque paie plutôt qu'une fois l'an — c'est ce que détaille notre article sur la cotisation d'assurance-emploi 2027 au Québec. Pour voir ce que l'assurance-emploi et les autres retenues prennent sur un salaire, le calculateur Salarium pour le Québec le chiffre en quelques secondes.

Est-ce que ça vaut le coup ?

Ce que vous achetez, c'est un revenu de remplacement pendant une maladie ou l'accompagnement d'un proche. Le taux maximal de prestations hebdomadaires est de 749 $ pour 2027, contre 729 $ en 2026. C'est un plafond, pas le montant que tout le monde touche : la prestation dépend de votre revenu.

Ce que vous acceptez en échange est plus lourd qu'il n'en a l'air. Une fois que vous avez reçu des prestations, vous devez continuer à cotiser tant que vous travaillez à votre compte. Le retrait du régime n'est alors plus possible.

Trois questions pour trancher :

• Êtes-vous déjà assuré ? Une assurance invalidité privée peut couvrir le même risque, parfois mieux, parfois plus cher. Comparez avant de signer.
• Vos revenus dépassent-ils le seuil chaque année ? Une seule année sous la barre, et l'année suivante se ferme.
• Pouvez-vous attendre douze mois ? L'adhésion ne protège pas le trimestre qui vient. C'est une décision de long terme, prise à froid.